לאחר
עונת 69' המטלטלת, שהסתיימה באובדן אליפות במחזור האחרון ליריבה העירונית,
הפועל תל אביב מחד, ובזכייה ב
גביע אסיה וב
אלוף האלופים מאידך, נפתחה
עונת 70'. עוד בטרם החלה, נתקלה מכבי בשתי בעיות מהותיות- המשבר הכללי החריף שפקד את
האגודה והתפטרותו של
יוסף מרימוביץ' מאימון הקבוצה. מרימוביץ' ויתר על משרתו לאחר שבהנהלת הקבוצה נעשה ניסיון להתערב בהחלטותיו המקצועיות, דבר לו לא הסכים שחקן העבר הוותיק.
[1] לאחר התפטרותו של מרימוביץ', התקיימה "פארסה" גדולה סביב זהות המאמן הבא, כאשר המועדון הודיע על מינוי למאמן של דב מאליס מאמנה של
שמשון תל אביב, בעוד שקבוצתו הודיעה כי לא תשחרר אותו לרשות מכבי והוא מחויב לשמשון.
[2] לבסוף, בשל הקשיים שהפעילה
שמשון, מועמדותו של מאליס ירדה מן הפרק ו
דוד (דוביד) שווייצר מונה למאמן מכבי תל אביב.
בליגה, נפתחה העונה בצורה מעט מגומגמת, כאשר במחזור הראשון מכבי פוגשת את חיפה למשחק מעניין שנגמר בתוצאת תיקו. גם במחזור השני מכבי מתחלקת עם יריבתה בנקודות, כאשר תיקו מאופס מכריע את הדרבי הקטן של תל אביב מול בית"ר, מפגש שלא התקיים במשך שלוש שנים. הניצחון הראשון של העונה הגיעה במחזור השלישי, כאשר גוברת מכבי על הכח רמת גן משער של דרור בר נור. לאחר מכן, לא השכילה מכבי ליצור מומנטום חיובי ורשמה שלושה משחקים רצופים ללא ניצחון, רצף שנקטע עד לניצחונה של מכבי בתוצאת 3:0 על בני יהודה (למכבי כבשו: רחמים טלבי, גיורא שפיגל ושלום שיקווה).
המשך העונה התאפיין בחוסר יציבות, כשלצד ניצחונות מרשימים ומשכנעים על בית"ר תל אביב (7:0, מרביעייה של שלום שיקווה ושערים של גיורא שפיגל, ניסים בכר ודרור בר נור) ומכבי יפו (6:0, מצמד של רחמים טלבי ודרור בר נור ושערים של גיורא שפיגל ושלום שיקווה), מכבי רושמת שני הפסדים ותוצאת תיקו אחת. כל אלה מציבים את מכבי במקום השלישי, נקודה מתחת להפועל תל אביב שבמקום השני (ובעלת יחס השערים הטוב בליגה) ושתי נקודות מתחת למכבי חיפה שבמקום הראשון, ערב המחזור ה-15, המשחק האחרון של הסיבוב הראשון. חשוב לציין כי בשנים אלו, נהוגה השיטה של שתי נקודות לניצחון ולא שלוש כפי שנהוג היום. כמו כן, בתום סיבוב זה החל הסיבוב "הבין-משפחתי" הראשון, כלומר קבוצות ממרכזי הספורט השונים החלו להיפגש, כפי שהיה נהוג באותם ימים על מנת למנוע כמה שאפשר תופעות בלתי ספורטיביות של קבוצות מאותו המרכז ה"עוזרות" אחת לשנייה.
לאחר ניצחונה ההיסטורי של מכבי על הפועל (עוד על משחק זה בהמשך הפסקה), תפסה מכבי את המקום בראש הטבלה וממנו לא ירדה עד לתום העונה. לאחר המחזור ה-19 פתחה מכבי פער של 2 נקודות על הפועל תל אביב (עם משחק עודף) ומכבי חיפה, כשניצחה 1:0 את הפועל חיפה. גם הפסדה של מכבי במחזור ה-22 להפועל תל אביב, היריבה העיקרית לתואר בדרבי לא גרע ממקומה של מכבי בפסגה. במחזור הלפני-אחרון, נפגשה מכבי עם הפועל פתח תקווה. מכבי ניצחה את המשחק בתוצאה 1:0 משער של שלמה ג'רבי ובכך הבטיחה, באופן מעשי את זכייתה באליפות. בסיום המחזור הובילה מכבי על פני הפועל בפער של שתי נקודות וכשלזכותה הפרשה שערים עדיף בהרבה על זה של היריבה העירונית (תשעה שערים יותר), כך שלמעשה, גם הפסד של מכבי וניצחון של הפועל עשוי בהסתברות גבוהה לגרום לזכייתה של מכבי באליפות המדינה.
ואכן כך היה, במחזור ה-30 התארחה מכבי במגרש קטמון, ביתה של הפועל ירושלים ועימה אלפי אוהדי מכבי שעלו לבירה במטרה ברורה - לחגוג אליפות. בדקה ה-44 כבר החלו החגיגות ביציעים כאשר שלמה ג'רבי, כבש שער במשחק שני ברציפות. במחצית השנייה, הצליחה הפועל ירושלים להפוך את התוצאה ובסופו של דבר לנצח את המשחק. אך הפסד זה לא הצליח להרע את מצב רוחם של אנשי מכבי, וכאשר הידיעות מבלומפילד בישרו על ניצחון 2:0 בלבד של הפועל תל אביב על בית"ר ירושלים, ניצחון שלא הספיק לאדומים כדי להדביק את הפער בהפרש השערים ממכבי (שצברה אותו הרבה בזכות חמשת השערים שכבשו לרשתה של היריבה העירונית בדרבי), ההבנה חילחלה לראשיהם של הצהובים שעיקלו את הבשורה המשמחת - מכבי, לאחר שנת בצורת, זוכה באליפות ה-12 בתולדותיה!
מיד בתום משחקי הליגה, בוצע בשנית שינוי בעמדת המאמן של הקבוצה - ישראל חליבנר, שחקן העבר של הקבוצה, מאמן העבר של הקבוצה ומאמנה של בית"ר י-ם בעונה החולפת, מונה למאמן. חליבנר החליף את דוביד שווייצר שלקח אליפות יחד עם הקבוצה ומצידו עבר לאמן במכבי נתניה.
משחקי גביע המדינה, שהחלו ארבעה חודשים לאחר תום משחקי הליגה ולאחר הופעתה ההיסטורית של נבחרת ישראל (בניהם גם מספר שחקני מכבי) במשחקי גביע העולם, נפתחו בניצחון 2:1 על הפועל לוד מהליגה השלישית, כשעל הקווים עומד ישראל חליבנר ואת השערים כובשים דרור בר נור ומשה עסיס. המטרה של מכבי הייתה לזכות בגביע המדינה לאחר שלוש שנות בצורת ולהשלים זכיית דאבל, לראשונה מאז עונת 1958. בשלב שמינית הגמר שיחקה מכבי נגד הנושרת הטרייה מהליגה, מכבי יפו. המשחק נגמר בניצחון 3:0 של הצהובים, כשאת השערים לזכות מכבי כבש דרור בר נור (צמד) ואברהם לוי, שחקנה של יפו, כבש שער עצמי. ברבע הגמר, ניצחה מכבי 1:0 במשחק נרפה למדי את מכבי פתח תקווה משער של משה עסיס, שכבש סמוך לירידה למחצית המשחק.
משחק חצי הגמר זימן למכבי מפגש מול הפועל כפר סבא, שלראשונה בתולדותיה הגיעה למעמד שכזה. כבר בדקה הרביעית באצטדיון הפועל בפתח תקווה (אשר לימים כונה אצטדיון האורווה), עלו הכפר-סבאים ליתרון מפתיע. בדקה ה-11 הצליחה מכבי להשוות משער של גיורא שפיגל וחמש דקות לאחר מכן, הצליחה מכבי להפוך את התוצאה כששוב גיורא היה מעורב בשער, לאחר מבצע אישי שבסופו בישל לדרור בר נור את שערם השני של הצהובים. בדקה ה-32, בניגוד למהלך המשחק, הצליחו הכפר-סבאים להשוות את התוצאה, לאחר השמטה של שוער מכבי מיקי מיכאלי שלא הצליח להשתלט על כדור חופשי של הפועל כפר סבא והוציא כדור שני מרשתו. בדקה ה-76 הצהובים עלו שוב ליתרון כשמשה עסיס כבש שער מבישול שני של גיורא שנתן לעסיס כדור מדוד מ-40 מטרים. בדקה ה-84 השלים משה עסיס צמד שערים לאחר שגיורא השלים שלישיית בישולים. כעת מכבי נראתה בטוחה בתמיד בהשתתפותה בגמר, כשהיא מובילה 4:2. גם שערה המצמק של הפועל כפר סבא שקבע את תוצאת המשחק, ניצחון 4:3 של מכבי, לערער על העפלתה של מכבי לגמר הגביע.
משחק הגמר מול מכבי נתניה יצר למעשה שיחזור של משחק גמר גביע המדינה 16 שנים קודם לכן, בעונת 1953/54. במשחק ההוא ניצחה מכבי 4:0, והשלימה זכיית דאבל, כאשר את אחד השערים לזכות מכבי כבש לא אחר ממאמן הקבוצה בהווה, ישראל חליבנר. כמובן שבקרב הצהובים-כחולים היו מוכנים לחתום על שיחזור הישג זה בשתי ידיים. המשחק סיפק פיקנטריות נוספות; כאשר דוביד שווייצר, מאמנה של מכבי בעונת האליפות החולפת, עומד, כאמור על הקווים בקבוצתו החדשה מכבי נתניה וכאשר "שני השי"נים", הלא הם גיורא שפיגל ומוטל'ה שפיגלר, שני השחקנים הטובים בישראל שזה עתה שיתפו פעולה במשחקי גביע העולם, ואף שיתוף הפעולה בניהם הביא לכיבוש השער היחיד של ישראל בגביע העולם איי פעם, נפגשו משני צידי המתרס.
20 אלף צופים הצטופפו באצטדיון בלומפילד וצפו בדקה ה-32 בשער מפתיע של מכבי נתניה, כאשר מוטל'ה שפיגלר כבש שער מדהים בבעיטה מסובבת מנקודת הקרן. שתי דקות בלבד לאחר חידוש המשחק במחצית השנייה הצליחה מכבי להשוות את התוצאה, כשעזרא עוזרי הצליח לכבוש מתוך הרחבה. החל מכיבוש שער השוויון, היו אלה הדקות של מכבי תל אביב וכעת היא תקפה גלים-גלים במטרה להכריע את המשחק לטובתם. בדקה ה-76 בישל דוד קרקו למשה עסיס (שכבש שער ניצחון בכל אחד ממשחקי הגביע מלבד שמינית הגמר ובכך היוו גורם משמעותי בזכיית המועדון) את מה שבדיעבד התברר כשער הניצחון של מכבי במשחק. למכבי היו עוד הזדמנויות לכיבוש, ואף הייתה טענה לבעיטת עונשין מ-11 מטרים שלא נשרקה לזכות מכבי, לאחר שגיורא שפיגל הופל ברחבה וזכה להתעלמות משופט המשחק. שלוש דקות לאחר מכן, שרק השופט לסיום המשחק ונתן את האות לחגיגות. מכבי תל אביב זוכה בגביע המדינה בפעם ה-14 בתולדותיה ומשלימה זכיית דאבל רביעית בהיסטוריה.
המחזור האחרון של הסיבוב הראשון זימן מפגש צמרת חם במיוחד - הדרבי התל אביבי מול הפועל תל אביב בבלומפילד, בעוד שמכבי חיפה, מוליכת הטבלה מתארחת אצל הפועל כפר סבא. טרם המשחק התקיים המפגש המקדים (כחלק מ"הצגה כפולה" בבלומפילד) - "דרבי הפרברים" בין בני יהודה לשמשון תל אביב. אך משחק זה, שהסתיים בתיקו מאופס, לא היה הסיבה האמתית בגינה הגיעו שתי רבבות צופים לבלומפילד באותו יום שבת גשום. המשחק נפתח בסערה (תרתי משמע) כאשר כבר בדקה השביעית כבש גיורא שפיגל את שערה הראשון של מכבי, מכדור חוזר לאחר החמצה של דרור בר נור. 20 דקות לאחר מכן, הכפיל גיורא את יתרונה של מכבי ואת מניין הכיבושים האישי שלו, לאחר בעיטה חופשית מדויקת לחיבור השער של האדומים. שתי דקות בלבד לאחר חידוש המשחק במחצית השנייה מכבי כבשה את שערה השלישי. מהלך קבוצתי שהסתיים בהרמה של גיורא שפיגל אל ראשו של רחמים טלבי שכבש בנגיחה וקבע - 3:0 למכבי. בדקה ה-54 מכבי לא הרפתה מיריבתה, ובישול נוסף של גיורא הגיע לרגליו של ניסים בכר שהקשית מעל שוער הפועל, ולוח הוצאות כבר סימן 4:0 לצהובים. בדקה ה-61 הגיע "אקורד הסיום" של המשחק וגיורא שפיגל, מצטיין המשחק ללא כל ספק כאשר הוא מעורב בכל אחד מהשערים שהובקעו בערב זה, קינח בשערו השלישי וקבע את תוצאת המשחק - 5:0 מזהיר והיסטורי למכבי תל אביב בדרבי התל אביבי.
משחק מדהים זה היה בעל משמעויות רבות. בעקבות התוצאה עלתה מכבי למקום הראשון בטבלה, כאשר היא חולפת על פני
מכבי חיפה (שמצידה רשמה הפסד שני ברציפות) בזכות הפרש שערים עדיף ו
הפועל תל אביב, מקום ממנו לא ירדה מכבי עד לתום העונה. כמו כן, משחק זה קבע את שיא כל הזמנים במשחקי הדרבי התל אביבי, כאשר רק 46 שנים מאוחר יותר הצליחה מכבי לשחזר את התוצאה יוצאת דופן זו כשהיא מביסה את
הפועל בשיעור
5:0 בשנית. הישג שיא זה מרשים במיוחד בשל העובדה כי
היריבה העירונית הגיעה למשחק זה כשהיא ממוקמת גבוה ממכבי בטבלה וכאשר יחס שעריה עדיף, כלומר, משחק זה הפגיש בין קבוצות שוות ברמתן ועל הפרק - המקום בפסגת הטבלה. בדיעבד כי חמשת השערים שכבשה מכבי במשחק זה הכריעו בצורה ברורה את גורל האלופה, שכן האליפות הוכרעה לטובת מכבי בשל יחס שעריה העדיף (שישה שערים יותר מהפועל). כלומר, באם תוצאת המשחק הייתה נמוכה יותר, יתכן כי מכבי לא הייתה זוכה כלל באליפות. כמו כן,
עונה לפני כן הפועל תל אביב זכתה ב
אליפות המדינה גם בכדורגל וגם בכדורסל, מה ששיווה למפגש זה נופך נוסף והוא - יוקרת העיר ושאלת האגודה הבכירה בה. נדמה שלאחר ערב היסטורי זה, והשלמת זכיות
"דאבל" בכדורגל ובכדורסל, שאלה זו נפתרה בתשובה חדה וברורה - מכבי תל אביב.
