משחק 1 - המשחק הראשון נערך באצטדיון הארדטורם שבציריך. לאחר מחצית ראשונה חלשה, המשחק נפתח הדקה ה-49 כאשר מוראט יאקין בעט כדור סתמי שפגע בעלי איברהים, הועה את אובארוב וחדר לרשת - 0-1 למארחים. התשובה של מכבי הגיעה כבר אחרי 5 דקות כאשר זוהר מסר לקשנצב שעבר את הבלם, ומול השוער בעט פנימה שער שוויון - 1-1. הצהובים הגיעו בהמשך למספר הזדמנויות שיכלו לקבוע מהפך אך בעיטה חופשית של זוהר, מבצע של נמני ומצב אחד על אחד של דריקס נבלמו על ידי השוער השוויצרי.

משחק 2 - שבועיים לאחר שובה של הקבוצה ממשחק החוץ עם תוצאה מצוינת, 1-1, (אפילו תיקו מאופס ביתי יספיק לצהובים), 14,000 צהובים מילאו את בלומפילד בתקווה לחגוג העפלה היסטורית לליגה הטובה בעולם.

4 דקות מהפתיחה, ביצע המגן יעקב הלל עבירה סמוך לרחבת ה-16 אלכסונית מצד שמאל. בעיטת הכדור חופשי של אלכסנדר קומיסאטי עברה מתחת לחומה ומתחת לבטנו של שורה אובארוב ונכנסה לרשת - 1-0 לאורחים. עוד בתוך המחצית הראשונה, זוהר הכניס כדור לקלינגר ברחבה שנותר חופשי מול השוער אך הקפטן בעט על גופו של השוער השוויצרי. עד הסיום לא נרשמו הזדמנויות טובות יותר לצהובים שלא הצליחו להשוות והודחו אחרי הפסד ביתי מאכזב ו-2-1 בסיכום 2 המשחקים.

רקע

לעונה זו הגיעה מכבי ת"א כאלופת המדינה אך עם שינויים בהנהלה ועל הקווים. בסיום עונת 1994/95 לקחה על עצמה קבוצת "מופת" את השליטה בקבוצה ונוכח החלטתו של המאמן אברהם גרנט לעזוב להפועל חיפה הגיע לקבוצה המאמן דרור קשטן. לקראת תחילת העונה התחזקה הקבוצה בקשר איציק זוהר, ששב לאחר עונה בחו"ל ובקשרה של הפועל ב"ש, ויקטור מורוז.

בעונה זו נאבקה מכבי ת"א בצמרת הגבוהה עם 3 קבוצות חזקות מאוד ועמוסות כוכבים: מכבי חיפה (אייל ברקוביץ', חיים רביבו, קנדאורוב, אלון חזן, רוני לוי, משה גלאם ,אלון חרזי, עופר שטרית וכו'), בית"ר ירושלים (אלי אוחנה, רונן חרזי, שאלוי, אמסלם, בנאדו, אבוקסיס, פישונט) והפועל חיפה (טל בנין, ראובן עטר, עמיר תורג'מן, רן בן שמעון, פליקס חלפון).

אליפות

העונה החלה ברגל ימין עם 3 ניצחונות רצופים ב-3 המחזורים הראשונים ויחס שערים של 2-9:

מחזור 1 - במחזור הפתיחה אירחה בית"ר ת"א את מכבי ת"א באצטדיון בלומפילד לדרבי תל אביבי קטן במסרת הצגה כפולה (במשחק השני אירחה הפועל ת"א את הפועל ב"ש). המשחק נערך 3 ימים בלבד לאחר ההדחה הכואבת של האלופה במוקדמות ליגת האלופות בהפסד הביתי לאלופת שווייץ, גראסהופרס והצהובים שעדיין לא יצאו מההלם, הציגו יכולת רעה במחצית הראשונה. הפעםצ אובארוב היה במקום כדי למנוע פיגור לאחר נגיחה של משה אייזנברג בדקה ה-21. למעט נגיחה של קשנצב בדקה ה-38, מכבי כמעט לא סיכנה את שער בית"ר. אך דקה לתום המחצית, בדקה ה-44, ניסה ויקטור מורוז את כוחו בבעיטה שטוחה מ-20 מטרים והכדור נכנס - 1-0 למכבי.

במחצית השנייה, חל שיפור ביכולת. בדקה ה-52, קשנצב הוכשל ברחבה ואבי נמני ניצל את הפנדל בבעיטה לחיבורים - 2-0. בדקה ה-77, דאבל פס נהדר בין אלון ברומר לאבי נמני הכניס את הראשון לרחבה והוא פירגן בבישול ליבגני קשנצב שכבש שער בכורה בליגה - 3-0. דריקס ניסה לאחר מכן לתפוס את השוער מחוץ לשער אך הכדור פגע במשקוף.

מחזור 2 - שבוע לאחר ההפסד של מכבי ת"א לעירוני ראשון לציון במסגרת גביע הטוטו 1-2, אירחו הכתומים מ"עיר היין" את הצהובים למפגש נוסף הפעם במסגרת הליגה. כבר בדקה ה-3, עלו הצהובים ליתרון, כאשר אסף דגאי הכשיל את מאיר מליקה, מחוץ לרחבה, כ-20 מטרים מהשער. איציק זוהר בעט את הבעיטה החופשית ועם כדור שטוח לפינה הכניע את שביט אלימלך - 1-0 למכבי ושער בכורה לזוהר מאז שב לישראל. התגובה של המארחים הגיעה כעבור 6 דקות בלבד כאשר ויאצ'יסלב מלניקוב היתל ביעקב הלל ובאמיר שלח ברחבה וירה טיל מ-10 מטרים לחיבורים של אובארוב - שוויון 1-1. בדקה ה-58, זוהר הוסיף בישול כאשר מסר כדור רוחב מצד לצד ברחבה שהגיע לאבי נמני שמזווית קשה כבש את שער הנצחון - 2-1. בעקבות הניצחון, נותרה מכבי ת"א מושלמת בראש הטבלה עם 6 מתוך 6 נקודות יחד עם יריבתה העירונית, הפועל ת"א ובית"ר ירושלים, בעוד סגנית האלופה ומחזיקת הגביע, מכבי חיפה איבדה נקודות בתיקו 1-1 בבאר שבע.

מחזור 3 - מכבי ת"א אירחה בבלומפילד את בני יהודה לדרבי הקטן של תל אביב ונתנה הצגה:

כבר אחרי 2 דקות הפתיעו האורחים כשעלו ליתרון: עופר לוי פרץ באגף ורון נחמן הכשיל אותו על סך הרחבה. סהר מזרחי סובב מזווית קשה את הבעיטה החופשית לשער של אובארוב. רון נחמן הרחיק את הכדור אך השופט קבע שהכדור עבר את הקו - 1-0 לבני יהודה. בדקה ה-27, מכבי השוותה: איציק זוהר מסר לקלינגר שמסר בחזרה בעקב לתוך הרחבה ובערבוביה שכללה את בוני גינצבורג, קשנצב, שטרית וזוהר היה זה איציק זוהר ששלח מהאוויר לשער החשוף - 1-1.

13 דקות מפתיחת המחצית השנייה, נמני כדרר באגף ושלח מסירה לרחבה לקשנצב שבנגיעה אחת בעט לפינה - 1-2 למכבי. בדקה ה-77, אבי נמני בבישול שני במשחק, הגביה לרחבה ומצא את ניר קלינגר שתוך כדי זינוק נגח פנימה - 1-3. כעבור 4 דקות, הקפטן קלינגר השלים צמד כשקיבל מסירה מאלון ברומר, עבר את בוני גינצבורג ובעט פנימה - 1-4 גדול למכבי ת"א. בעקבות הניצחונות של הפועל ת"א (1-2 על עירוני ראשל"צ) ובית"ר ירושלים (1-3 על מכבי פ"ת) הסטטוס קוו בצמרת של 3 הקבוצות עם המאזן המושלם נשמר:

הצמרת לאחר 3 מחזורים:

1. מכבי ת"א - 9 נק'
2. הפועל ת"א - 9 נק'
3. בית"ר ירושלים - 9 נק'

מחזור 4 - במחזור הרביעי הגיע רגע המשבר הגדול של עונה זו, כאשר 8 ימים אחרי שהביסה אותה 0-5 בגביע הטוטו, אירחה הפועל חיפה החזקה של המאמן לשעבר, אברם גרנט, את מכבי ת"א למשחק צמרת באצטדיון קריית אליעזר. בדקה ה-8, הגביה טל בנין כדור קרן מצד שמאל וניר סוחר נגח פנימה - 0-1 למארחים.

בדקה ה-33, אלון חלפון גלש בפראות לעבר רגלו של אלון ברומר ושבר אותה. זעקותיו של קשרה הצעיר של מכבי ת"א נשמעו למרחק וזה היה האות להתחלת המהומה. שופט המשחק, בכיר שופטי ישראל באותה עת, יצחק בן יצחק, נראה מכניס ידו לכיס להוציא אדום לאלון חלפון אך אחיו התאום של אלון, גדי ברומר לא יכל לשלוט בעצביו ורץ לעבר חלפון - השופט הרחיק גם אותו. למהומה הצטרף גם אבי נמני שפלט מילים כלפי השופט ואף הוא הורחק. בתמונות המדהימות של האירוע, רואים את אברם גרנט מחבק את גדי ברומר ומנסה לנחמו ואת הקפטן ניר קלינגר נופל על פניו. לאחר מכן, פונה אלון ברומר לבית החולים. עם חידוש המשחק, הצהובים נותרו ב-9 שחקנים ואילו האדומים מחיפה ב-10 שחקנים. 5 דקות בתוספת הזמן הארוכה של המחצית הראשונה, מסר טל בנין כדור שהגיע לעמיר תורג'מן שהכניע את אובארוב בבעיטה שטוחה מ-14 מטרים - 0-2.

4 דקות, מפתיחת המחצית השניה, שוב נוצרה מהומה כאשר ראובן עטר מסר לעמיר תורג'מן ברחבת ת"א ואובארוב הכשילו. שחקני מכבי לא קיבלו את השריקה לפנדל והתנפלו על הקוון בטענה לנבדל של החלוץ. יצחק בן יצחק שראה את איציק זוהר פולט כמה מילים לעבר הקוון, שלף גם לעברו את הכרטיס האדום והרחיקו. הצהובים נותרו ב-8 שחקנים (!!!). ראובן עטר בעט את הפנדל פנימה וקבע תבוסה קשה לצהובים, 0-3 במשחק שאיבד כל ערך ספורטיבי. בסיום הרוחות היו סוערות, המאמן דרור קשטן ביקר את בן יצחק בחריפות ואמר: "פחדן! גנבת את ההצגה". גם הקפטן, ניר קלינגר, התראיין ואמר: "דווקא מבן יצחק שהוא שופט ותיק ובכיר בכדורגל, ציפיתי ליותר. לקחתי אותו הצידה והתחננתי שלא ירחיק את גדי אך הוא התעלם ממני ואחר כך גם הרחיק את אבי נמני ופירק לנו את הקבוצה".

בעקבות התבוסה, וניצחונותיהן של בית"ר ירושלים (3-0 על מכבי יפו) ומכבי חיפה (3-1 על הפועל ת"א), איבדה מכבי את המקום הראשון והדרדרה למקום הרביעי בטבלה:

1. בית"ר ירושלים - 12 נק'
2. מכבי חיפה - 10 נק'
3. הפועל חיפה - 9 נק'
4. מכבי ת"א - 9 נק'

במחזורים הבאים התאוששה הקבוצה עם רצף של 6 ניצחונות שהשלימו מאזן מדהים של 9 ניצחונות ב-10 המחזורים הראשונים:

מחזור 5 - שבועיים לאחר אירועי קריית אליעזר, אירחה מכבי ת"א בבלומפילד את הפועל כפ"ס ללא אבי נמני ואיציק זוהר המורחקים. בדקה ה-25, הבלם אמיר שלח, שעלה לשחק כמגן, הגביה כדור ומצא את הקפטן, ניר קלינגר שעלה לשחק חולה, חופשי ברחבה - קלינגר בעט לרשת הגבוהה למרכז השער - 0-1 למכבי. כעבור 5 דקות, בישול שני לאמיר שלח ששוב הגביה כדור לרחבה והפעם הקפטן השני, אלי דריקס, נגח פנימה לחיבורים - 0-2. 4 שנים חלפו מאז צמד הבישולים האחרון של שלח בהצגה בטדי מול הפועל ירושלים, 5-0 בעונת האליפות, 1991/92. בדקה ה-39, נמשך הבליץ של הצהובים, כאשר נועם שוהם הגביה כדור לרחבה לדריקס שהוריד בראש ליבגני קשנצב שנגח מקרוב - 0-3 למכבי. כרגיל, במפגשי הקבוצות בשנות ה-90, מוטי יברבוים היה חתום על השער המצמק של כפר סבא, בדקה ה-41 כשכבש מקרוב מול אובארוב וקבע את התוצאה - 1-3. בעקבות ניצחונותיהן של מכבי חיפה (0-2 על עירוני ראשל"צ) והפועל ת"א (1-0 על צפרירים חולון) ותוצאות התיקו של בית"ר ירושלים (1-1 עם הפועל באר שבע) והפועל חיפה (3-3 עם בני יהודה), צמצמה מכבי את הפער מהפסגה לנקודה אחת והעפילה למקום ה-3:

1. מכבי חיפה - 13 נק'
2. בית"ר ירושלים - 13 נק'
3. מכבי ת"א - 12 נק'
4. הפועל ת"א - 10 נק'
5. הפועל חיפה - 10 נק'

מחזור 6 - מכבי פ"ת אירחה את מכבי ת"א באצטדיון האורווה. לאחר מחצית ראשונה חלשה, 8 דקות מפתיחת המחצית השנייה, מאיר מליקה שנכנס כמחליף הגביה כדור מצד ימין לרחבה, דריקס לא הצליח להשתלט על הכדור אבל קלינגר בעט מקרוב פנימה - 1-0 לצהובים. בדקה ה-67, נרשמה היסטוריה, כאשר שבוע לאחר שסיפק 2 בישולים נדירים, החליט אמיר שלח שהגיע הזמן גם לכבוש: הכדור הגיע לחיים חג'ג' באגף שמאל שהגביה לעבר הבלם שעלה ואמיר שלח בעט בעיטת וולה מהאוויר מ-16 מטרים אל החיבורים של גולן מלול - 2-0 למכבי ושער בכורה אי פעם לאמיר שלח בליגה. בדקה ה-80, טל בניה עצר בידו דאבל פס בין ויקטור מורוז לקלינגר והשופט הצביע על הנקודה הלבנה. אלי דריקס דייק בפנדל וקבע 3-0. בעקבות ניצחונותיהן של מכבי חיפה (1-2 על צפרירים חולון למרות 2 פנדלים לזכות האורחים ואדום למשה גלאם) ובית"ר ירושלים (3-2 על מכבי הרצליה למרות פיגור ואדום לאילן אלהרר), הסטטוס-קוו בצמרת נמשך:

1. מכבי חיפה - 16 נק'
2. בית"ר ירושלים - 16 נק'
3. מכבי ת"א - 15 נק'
4. הפועל חיפה - 13 נק'
5. הפועל ת"א - 13 נק'

מחזור 7 - מכבי ת"א המשיכה להפציץ בשלשות (מחזור שלישי ברציפות) עם עוד הצגה בבלומפילד כאשר אירחה את מכבי יפו:

אחרי 51 דקות של משחק הגנתי מצד האורחים, נפרץ הסכר: אמיר שלח התקדם ממחצית המגרש, מסר לנועם שוהם שהעביר לקלינגר בצד ימין של הרחבה שהגביה לאלי דריקס שנגח פנימה - 0-1 לצהובים ושער 3 ברציפות ב-3 משחקים לחלוץ. בדקה ה-74, קלינגר גם כבש לאחר בישול של נועם שוהם שהכניס לו כדור לרחבה, את שערו ה-5 מפתיחת העונה וכמו הקפטן השני, שער 3 ברציפות ב-3 משחקים. אבי נמני שחזר מההרחקה, חתם את ההצגה בבלומפילד עם שער בנגיחה בדקה ה-90 לאחר הגבהה ובישול שני של נועם שוהם. בעקבות הניצחון, ניצלה מכבי ת"א תיקו של מכבי חיפה (3-3 עם הפועל פ"ת) כדי להעפיל למקום השני בטבלה, בעוד בית"ר ירושלים שניצחה (2-3 את הפועל ת"א) חזרה לפסגה:

1. בית"ר ירושלים - 19 נק'
2. מכבי ת"א - 18 נק'
3. מכבי חיפה - 17 נק'
4. הפועל חיפה - 16 נק'
5. הפועל ת"א - 13 נק'

מחזור 8 - האלופה מת"א המשיכה לתת הצגה ושלישיה רביעית ברציפות והפעם בבאר שבע. לראשונה, מאז משחק האליפות בעונה שעברה, 1994/95 (1-0) אירחה הפועל ב"ש את מכבי ת"א באצטדיון וסרמיל. בדקה ה-27, יעקב הלל הגביה כדור לרחבה וניר קלינגר הקדים את השוער שיצא ונגח פנימה - 1-0 למכבי ושער 4 ברציפות ב-4 משחקים לקלינגר. דקה לאחר פתיחת המחצית השניה, בדקה ה-46, סרגיי גוסייב בעט בין הרגליים של שלח לפינה - שוויון 1-1. בדקה ה-75, אבי נמני שעלה כמחליף 9 דקות לפני כן, קיבל מסירה מדריקס והכניס רוחב לאיציק זוהר ברחבה - הקשר שחזר מהרחקה וגם החל במהלך כבש בנגיעה והעלה את הצהובים ליתרון 2-1. כעבור 4 דקות, נמני בבישול שני הגביה מאגף שמאל לאלי דריקס שנגח פנימה - 3-1 וגם לדריקס שער 4 ברציפות ב-4 משחקים. בעקבות הניצחון של מכבי ת"א, והתיקו 2-2 במשחק הצמרת בין מכבי חיפה לבית"ר ירושלים הצהובים מת"א שבו לפסגה:

1. מכבי ת"א - 21 נק'
2. בית"ר ירושלים - 20 נק'
3. מכבי חיפה - 18 נק'
4. הפועל חיפה - 16 נק'
5. הפועל ת"א - 14 נק'

מחזור 9 - מכבי ת"א אירחה את מכבי הרצליה בבלומפילד, במשחק השני של הצגה כפולה עם בית"ר ת"א, שהפסידה 2-0 להפועל ת"א במשחק המוקדם. בדקה ה-30, איבד עופר מזרחי, כדור לניר קלינגר שמסר לאיציק זוהר, שעקף את השוער שולי גילארדי, שיצא מולו אל סף הרחבה והרשית - 0-1 לצהובים. בהמשך, אובארוב הציל פעמיים את מכבי מספיגת שער ולקראת הסיום נרשמה סדרת החמצות של נמני אך התוצאה נשארה בעינה. במחזור זה, כל קבוצות הצמרת ניצחו: בית"ר ירושלים ניצחה את צפרירים חולון 0-1, מכבי חיפה הביסה 6-0 את הפועל בית שאן והפועל חיפה 0-4 את מכבי יפו. לכן, הסטטוס-קוו בצמרת הטבלה נשמר:

1. מכבי ת"א - 24 נק'
2. בית"ר ירושלים - 23 נק'
3. מכבי חיפה - 21 נק'
4. הפועל חיפה - 19 נק'
5. הפועל ת"א - 17 נק'

מחזור 10 - הפועל ת"א שפתחה טוב את העונה אירחה את מכבי ת"א לדרבי יוקרתי לעיני בלומפילד מלא, צבוע חציו צהוב חציו אדום. בחלוף רבע שעה, כבר ניצל השער של הפועל 3 פעמים אחרי החמצות של רון נחמן, קשנצב וקלינגר. 5 דקות לסיום המחצית הראשונה, בדקה ה-40, הגיע שער היתרון כאשר רון נחמן הגביה מימין ויבגני קשנצב קפץ גבוה מעל באקו שיצא מהשער ונגח פנימה - 1-0 למכבי. בדקה ה-62, סגר איציק זוהר עניין בער נהדר כאשר קיבל כדור מקלינגר כ-25 מטרים משער הפועל, הניף את הרגל ובעט כדור אדיר וחד לפינה - 2-0 למכבי ת"א שחוזרת לנצח בדרבי לאחר עונת הפסקה. תיקו של בית"ר ירושלים (2-2 עם הפועל פ"ת לאחר הרחקה של שמוליק לוי ו-2 גולים של אריק בנאדו, אחד לכל צד) וניצחון רב שערים של מכבי חיפה (3-6 על בית"ר ת"א) גרם לחילופי מקומות בטבלה כך שהמפגש בין הצהובים של ת"א לירוקים של חיפה במחזור הבא, נהפך להיות המשחק בין הראשונה לשנייה, משחק העונה:

1. מכבי ת"א - 27 נק'
2. מכבי חיפה - 24 נק'
3. בית"ר ירושלים - 24 נק'
4. הפועל חיפה - 22 נק'

מחזור 11 - שבוע לאחר הדרבי, שוב התמלא בלומפילד והפעם חציו בצהוב וחציו בירוק, כאשר האלופה והמוליכה, מכבי ת"א, אירחה את סגניתה והדולקת אחריה במקום השני, מכבי חיפה, למשחק העונה הראשון כאשר 3 נקודות בלבד מפרידות בין 2 הקבוצות. חיפה פתחה את המשחק בסערה, כאשר כבר אחרי 7 דקות, מתפרצת מסחררת של הירוקים עם דאבל פס בין כוכבי קבוצתם, אייל ברקוביץ' וחיים רביבו שעבר את אובארוב ומסר חזרה לברקוביץ' הסתיימה בשער של אייל ברקוביץ' - 1-0. הצהובים חזרו בדקה ה-35: דריקס הגביה, רוני לוי הרחיק בראש והכדור הגיע לאבי נמני שניסה לבעוט מהאוויר מחוץ לרחבה אך במקום זאת, מצא את הראש של ניר קלינגר שנגח פנימה וקבע שוויון - 1-1. 3 דקות אחר כך הושלם המהפך הצהוב כאשר רון נחמן הרחיק כדור ארוך שהגיע לאלי דריקס שלא היה בנבדל בגלל שחקן ירוק פצוע (אלון חרזי) ששכב על הדשא, והחלוץ הצהוב ירה מול רפי כהן שטוח לפינה הרחוקה, 1-2 למכבי ת"א. ביציעים הצהובים, הקהל חגג בגדול את המהפך וקרא "אימפריה, אימפריה".

עם פתיחת המחצית השנייה, החמיץ זוהר הזדמנות אדירה להכפיל את היתרון הצהוב, כשבמקום למסור לדריקס החופשי העדיף לבעוט מזווית קשה והשוער הדף. בדקה ה-55, הכנסת כדור מצוינת של אייל ברקוביץ' ללאלון חזן ברחבה, המשיכה במסירת רוחב שהגיעה לעופר שטרית שבעט על גופו של אובארוב. הריבאונד הגיע לחיים רביבו שהעביר מרגל לרגל וכבש מקרוב - שוויון 2-2. כעבור 4 דקות, בעיטה אדירה של זוהר מ-20 מטר נעצרה על ידי רפי כהן. דקה חלפה, וקשנצב הגיע לאחד על אחד מול כהן אך שוב ידו של השוער הייתה על העליונה. בדקה ה-66, עוד בעיטת פצצה של זוהר מ-20 מטר לעבר המשקוף ושוב כהן היה במקום להדוף. בדקה ה-71, קשנצב נשלח לעבר הרחבה ונעצר ע"י אלון חרזי שהכשיל אותו, מנע שער בטוח ולכן ראה את הכרטיס האדום. עד לסיום, לא ניצלו הצהובים את היתרון המספרי על הירוקים וכמו ב-2 העונות הקודמות, עונת 1993/94 ועונת 1994/95, לא ניצחו במשחק העונה. מנגד, בית"ר ירושלים, לא השכילה לנצל את חלוקת הנקודות בין 2 המוליכות, כשרשמה דווקא במחזור זה את הפסד הבכורה שלה העונה, 1-0 לעירוני ראשל"צ, ואיבדה את המקום ה-3 לטובת הפועל חיפה שניצחה את מכבי הרצליה 1-0.

הצמרת:

1. מכבי ת"א - 28 נק'
2. מכבי חיפה - 25 נק'
3. הפועל חיפה - 25 נק'
4. בית"ר ירושלים - 24 נק'

ב-2 המחזורים הבאים הצליחה מכבי ת"א לחבר רצף של 2 ניצחונות:

מחזור 12 - הצגה גדולה בבלומפילד במסגרת ההצגה הכפולה כשבמשחק הראשון אירחה צפרירים חולון את מכבי ת"א:

כבר בדקה ה-2, הצהובים עלו ליתרון כאשר שוהם הגביה כדור לעבר הרחבה לאבי נמני שהוריד לקלינגר שנכנס בין כמה מגנים והכדור חזר ממנו לנמני שבעט כדור שאמנם נהדף על ידי השוער ז'ידקוב אך התגלגל לרשת - 1-0. 8 דקות מפתיחת המחצית השניה, גדי ברומר הגביה לרחבה, חיים גולדברג פיספס את הכדור ואלי דריקס הוריד בחזה וקרע את הרשת - 2-0. בדקה ה-68, הכנסת כדור מצוינת של נמני לדריקס ברחבה, החלוץ עבר את השוער ובעט פנימה -3-0. כעבור 3 דקות, דאבל פס בין נמני לקלינגר בצד השמאלי של הרחבה, הסתיימה בהגבהה של נמני לראשו של מאיר מליקה החופשי שנגח פנימה - 4-0. כעבור 5 דקות, בדקה ה-76, בישול שלישי במשחק וברציפות של אבי נמני (שגם כבש את הראשון). הקשר הגביה כדור שהגיע לאלי דריקס ברחבה שעבר את השוער ובעט לרשת הגבוהה - 5-0 על הפועל צפרירים חולון. אלי דריקס, שבאופן חד פעמי החליף חולצות עם איציק זוהר ושיחק עם הספרה 10 במקום הספרה 7, השלים בכך שלושער. בעקבות הניצחונות של שאר קבוצות הצמרת, מכבי חיפה (0-2 על בני יהודה), הפועל חיפה (שהביסה במשחק השני בבלומפילד את הפועל ת"א 4-1) ובית"ר ירושלים (הביסה 0-4 את הפועל בית שאן), הסטטוס קוו בטבלה נשמר:

הצמרת:

1. מכבי ת"א - 31 נק'
2. מכבי חיפה - 28 נק'
3. הפועל חיפה - 28 נק'
4. בית"ר ירושלים - 27 נק'

מחזור 13 - עוד הצגה גדולה בהצגה הכפולה בבלומפילד כשבמסגרת המשחק השני אירחה מכבי ת"א את הפועל פ"ת. כבר בדקה ה-13, עלו הצהובים ליתרון כאשר שלח שלח כדור לקלינגר שפרץ לרחבה ובעט, כדור שהפך לכדור רוחב שנהדף מהשוער שי הס אל אלי דריקס שדחק מקרוב עם הברך - 0-1 למכבי. בדקה ה-30, קלינגר הגביה כדור קרן ששנהדף מבני קוזשווילי אל יעקב הלל שהכניס כדור לרחבה, דריקס השאיר עם העקב לאבי נמני שמצא עצמו חופשי בתוך תיבת ה-5, עבר את השוער והרשית - 0-2. בדקה ה-77, קשנצב העביר כדור לנמני ברחבה שהגביה מצד ימין אל ראשו של ניר קלינגר שנגח חופשי לרשת וקבע 0-3גדול. דריקס, נמני וקלינגר גם כובשים וגם מבשלים אחד לשני את השערים. בעקבות הניצחון של האדומים של הפועל חיפה בדרבי מול הירוקים של מכבי חיפה (1-2 ניצחון ראשון מזה 19 שנה!!!) והניצחון של בית"ר ירושלים במשחק הראשון בהצגה הכפולה בבלומפילד על בית"ר ת"א (4-0), תמונת הצמרת בתום מחזור זה, נראתה מבטיחה מאוד מבחינת הצהובים של תל אביב שפתחו פער של 6 נקודות מהירוקים:

1. מכבי ת"א - 34 נק'
2. הפועל חיפה - 31 נק'
3. בית"ר ירושלים - 30 נק'
4. מכבי חיפה - 28 נק'

בשני המשחקים הבאים נעצרה הקבוצה, לא הצליחה לנצח ואיבדה את הפסגה:

מחזור 14 - חגיגת חנוכה באצטדיון טדי כאשר הקבוצה הלוהטת של בית"ר ירושלים מהמקום ה-3 אירחה את האלופה והמוליכה מכבי ת"א לעיני 13,000 צופים. הצהובים מת"א, שעלו לשחק דווקא עם החולצות הכחולות של תלבושת החוץ מול הצהובים של בית"ר ירושלים, ידעו שזו הזדמנות לפתוח פער גדול בפסגה.

המחצית הראשונה הייתה קצבית ומלאת אירועים:

בדקה ה-15, מכבי הגיעה להזדמנות מצוינת כאשר רון נחמן הגביה, קשנצב הוריד בראש לנמני שבעט בעיטה חזקה מ-14 מטרים ואהוד כחילה הציל מהקו. בדקה ה-21, היתל אלי אוחנה בשני מגינים ושיגר מ-17 מטר כדור לחיבורים שאובארוב הדף מצוין לקרן. בדקה ה-43, זוהר הכניס כדור נהדר לדריקס ברחבה שהוריד בחזה ובעט אך איציק קורנפיין הציל שער בטוח והדף ברגלו. מהעבר השני, אלי אוחנה הוריד כדור נהדר לאישטוון פישונט שבעט ושוב אובארוב הדף.

2 דקות מפתיחת המחצית השנייה, ניצל פישונט רפיון בהגנת מכבי מסר לאוחנה שהעביר כדור לדוד אמסלם שהגיח חופשי מאחור וירה שטוח לפינה הרחוקה - 0-1 לבית"ר והר הגעש בטדי התפרץ. בדקה ה-69, יוסי אבוקסיס פרץ מימין ומסר לאיתן מזרחי במרכז הרחבה שבעט, הכדור פגע ברון נחמן ואח"כ ברונן חרזי, הטעה את אובארוב והתגלגל פנימה - 0-2 למארחים. עד לסיום נרשמו עוד 2 הזדמניות של יוסי אבקוסיס, אחת באחד על אחד ואחת בבעיטה חופשית אך אובארוב היה במקום והדף. בית"ר ירושלים הנחילה למכבי ת"א הפסד שני ועלתה למקום ה-2 מרחק נקודה מהפסגה, על חשבון הפועל חיפה שסיימה בתיקו 3-3 עם צפרירים חולון (אחרי שפיגרה כבר 0-3 !!!). גם מכבי חיפה ניצחה 1-3 את הפועל כפ"ס וצמצמה את הפער בין הראשונה לרביעית ל-3 נקודות בלבד:

1. מכבי ת"א - 34 נק'
2. בית"ר ירושלים - 33 נק'
3. הפועל חיפה - 32 נק'
4. מכבי חיפה - 31 נק'

בטבלה הפנימית של 4 המוליכות, בית"ר ירושלים ניצבה בראש הטבלה עקב הניצחונות על הפועל חיפה ומכבי ת"א והתיקו עם מכבי חיפה, הפועל חיפה במקום השני עם ניצחונותיה על מכבי ת"א , מכבי חיפה במקום השלישי עם 2 תוצאות תיקו נגד בית"ר ירושלים ומכבי ת"א בעוד מכבי ת"א במקום האחרון בטבלה זו עם התיקו נגד מכבי חיפה:

1. בית"ר ירושלים - 7 נק'
2. הפועל חיפה - 6 נק'
3. מכבי חיפה - 2 נק'
4. מכבי ת"א - 1 נק'

מחזור 15 - שבוע לאחר ההפסד במשחק הצמרת בטדי, אירחה מכבי ת"א בבלומפילד למחזור האחרון של הסיבוב הראשון, את קבוצת התחתית של הפועל בית שאן. בדקה ה-6, הוכשל נמני סמוך לרחבה. איציק זוהר לקח את הבעיטה החופשית מ-17 מטר וסיבב כדור למשקוף. בדקה ה-58, קרן של זוהר הגיעה לדריקס וממנו לקשנצב שהחמיץ מקרוב. בדקה ה-75, האורחים כמעט חוללו סנסציה כאשר יליסייב השתלט על כדור שהחזיר יעקב הלל לעבר אובארוב שיצא מן השער והגביה מעליו כדור שהתגלגל סמוך לקורה. המשחק הסתיים בתיקו 0-0 מאכזב ומכבי ת"א שהחזיקה במקום הראשון במשך 7 מחזורים, איבדה את הפסגה לבית"ר ירושלים הלוהטת שהביסה את בני יהודה באצטדיון שכונת התקווה, 4-1. למזלם של הצהובים גם 2 החיפאיות סיימו בתיקו מול 2 הפתח-תקוואיות: הפועל חיפה עם 1-1 מול הפועל פ"ת ומכבי חיפה עם 2-2 מול מכבי פ"ת.

בסה"כ צברה הקבוצה בסיבוב הראשון מאזן נהדר של 11 ניצחונות, 2 תיקו ו-2 הפסדים ודורגה במקום השני. הצמרת בתום סיבוב זה נראתה כך:

1. בית"ר ירושלים - 36 נק'
2. מכבי ת"א - 35 נק'
3. הפועל חיפה - 33 נק'
4. מכבי חיפה - 32 נק'

מכבי ת"א פתחה את הסיבוב השני מצוין והשיגה רצף של 5 ניצחונות:

מחזור 16 - מכבי ת"א אירחה את בית"ר ת"א לדרבי קטן של תל אביב. בדקה ה-7, הוכשל קשנצב כ-0 מטרים מחוץ לרחבה. נמני מסר כדור קצר לנועם שוהם שהניף את הרגל השמאלית שלו ובעט כדור פצצה לחיבורים - 0-1 גדול לצהובים. למרות היתרון המוקדם, מכבי לא היטיבו לשחק ודווקא בית"ר הגיעו למצבים לשוויון. בדקה ה-90, איציק זוהר, שספג שריקות בוז לאורך רוב המשחק מיציעים 11- ו-2, קיבל כדור עומק מויקטור מורוז ומ-25 מטרים בעט טיל לחיבורים לפינה הימנית הגבוהה בלי להשאיר לשוער סיכוי - 0-2. בעקבות הניצחון, ניצלה מכבי ת"א תיקו 3-3 במשחק הצמרת בין בית"ר ירושלים להפועל חיפה כדי לשוב למקום הראשון, נקודה מעל הירושלמים, 3 מעל הירוקים (שהביסו 5-1 את מכבי יפו) ו-4 מעל האדומים מחיפה.

הצמרת:

1. מכבי ת"א - 38 נק'
2. בית"ר ירושלים - 37 נק'
3. מכבי חיפה - 35 נק'
4. הפועל חיפה - 34 נק'

מחזור 17 - מכבי ת"א אירחה בבלומפילד את עירוני ראשל"צ במסגרת המשחק הראשון בהצגה כפולה. במשחק השני אירחה הפועל ת"א את מכבי הרצליה (0-1 להפועל). היה זה שבוע שני ברציפות שמכבי לא משחקת טוב אך משיגה את הנקודות:

בדקה ה-19, נמני הוכשל בצד שמאל והגביה בעצמו את הכדור החופשי לאלי דריקס שכבש בנגיחה - 0-1. הצהובים עוד הגיעו למצב נוסף בדקה ה-65, כאשר קשנצב בעט לקורה וקלינגר המשיך למשקוף. בעקבות הניצחונות של בית"ר ירושלים (שחזרה מפיגור לניצחון 1-2 על הפועל כפ"ס) ומכבי חיפה (שהביסה 0-3 את הפועל ב"ש, לאחר שזו נותרה ב-9 שחקנים) והתיקו של הפועל חיפה (1-1 עם הפועל בית שאן), הסטטוס קוו בצמרת הטבלה נשמר:

1. מכבי ת"א - 41 נק'
2. בית"ר ירושלים - 40 נק'
3. מכבי חיפה - 38 נק'
4. הפועל חיפה - 35 נק'

מחזור 18 - בני יהודה אירחה את מכבי ת"א לדרבי תל אביבי קטן בשכונה במשחק רווי מהפכים ודרמה:

בדקה ה-11, נשלח כדור ארוך לעבר אלון מזרחי, אובארוב יצא מהשער והרחיק לא טוב. מזרחי השתלט על הכדור ומסר לניר סביליה שבעט בתחילה ופגע בעמית לוי אך את הריבאונד, ניר סביליה, בעט פנימה, כבש מול קבוצת נעוריו והעלה את הכתומים ליתרון 0-1. כעבור 6 דקות הזדמנות אדירה לבני יהודה להכפיל את היתרון כאשר דורו שלח כדור עומק לאדלן אך השחקן הצעיר שמצא עצמו חופשי לגמרי מול שורה, נבהל מהמעמד ובעט ברשלנות החוצה. בדקה ה-18, רצף מסירות יפה מצד לצד דרך שלח, ברומר, זוהר, הלל וחג'ג', הסתיים בהגבהה של חיים חג'ג' לרחבה ומשה אמסלם נגח שער עצמי - 1-1. בדקה ה-28 השלימה מכבי ת"א מהפך כאשר זוהר קיבל את הכדור ופרץ במרכז, הכניס כדור לרחבה ימינה לעמית לוי שניסה להגביה, הכדור חזר אליו מהגנת הכתומים. המגן הצהוב בעט לקורה, אלי דריקס הגיע לכדור החוזר ובעט אותו על ניר קלינגר, הכדור פגע בקפטן ונכנס, 2-1 לצהובים. 3 דקות חלפו והפעם היה תורם של הכתומים להשוות כאשר ששון הדביה מימין, וסילי מוקאן המשיך בבעיטה שהגיעה לאלון מזרחי שדחק רגל והקדים את אובארוב - 2-2. אקורד הסיום היה שייך לצהובים עם שער מכריע של איציק זוהר בדקה ה-34, קלינגר העביר לעמית לוי שהגביה מימין לרחבה ואיציק זוהר נגח מ-12 מטרים פנימה לפינה - 3-2 למכבי ת"א. איציק זוהר, שספג ביקורת על יכולתו בשני המשחקים האחרונים, היה המצטיין במגרש ומעורב בכל השערים. בעקבות הניצחון, ניצלו הצהובים איבוד נקודות הן של הירושלמים (תיקו 0-0 עם מכבי פ"ת) והן של הירוקים (1-1 עם מכבי הרצליה, כשחיים רביבו מציל אותה מהפסד 8 דקות לסיום) כדי לפתוח פער בפסגה של 3 נקודות מבית"ר ו-5 נקודות מחיפה. הפועל חיפה ניצחה את בית"ר ת"א 1-2.

מצב הצמרת בתום המחזור:

1. מכבי ת"א - 44 נק'
2. בית"ר ירושלים - 41 נק'
3. מכבי חיפה - 39 נק'
4. הפועל חיפה - 38 נק'

מחזור 19 - מכבי ת"א אירחה את הפועל חיפה בבלומפילד במשחק השני בהצגה כפולה (במשחק הראשון בית"ר ת"א והפועל כפ"ס סיימו בתיקו 1-1), למשחק צמרת טעון, רווי זיכרונות טריים וכואבים מהמפגש בסיבוב הראשון. אז נפצע אלון ברומר ומכבי סיימה את המשחק עם 8 שחקנים. בדקה ה-64, 3 דקות בלבד לאחר שנכנס כמחליף, קיבל קשנצב מסירה מחג'ג' ורץ חצי מגרש לאחד על אחד מול שוער האדומים שהציל ברגע האחרון. בדקה ה-71, הכדור הגיע לויקטור מורוז שבעט מ-18 מטרים בעיטה שטוחה שפגעה בשוער ועברה מתחת גופו - 0-1. בעקבות הניצחון הזה, הגדילה מכבי ת"א את הפער שלה בפסגה מהפועל חיפה ל-9 נקודות, הוציאה אותה מעשית ממירוץ האליפות והמירוץ שהיה מרובע הפך למשולש. במשחקים המקבילים ניצחו בית"ר ירושלים (את מכבי יפו 1-2) ומכבי חיפה (את הפועל ת"א 3-4 במשחק מדהים שכלל 2 מהפכים!!!).

מצב הצמרת בתום המחזור:

1. מכבי ת"א - 47 נק'
2. בית"ר ירושלים - 44 נק'
3. מכבי חיפה - 42 נק'
4. הפועל חיפה - 38 נק'

מחזור 20 - הפעל כפר סבא אירחה את מכבי ת"א באצטדיון לויטה. בדקה ה-42, ויקטור מורוז טיווח את השער בבעיטה מ-20 מטר, השוער הדף לא טוב ואלי דריקס השתלט על הריבאונד ובעט פנימה - 1-0 למכבי. בדקה ה-60, נמני הגביה כדור חופשי ואלי דריקס הקדים את השוער שיצא - 2-0 לצהובים ודריקס השלים צמד וכבש את השער ה-100 שלו בליגה (86 במדי מכבי ת"א, 11 במכבי יבנה ו-3 במכבי נתניה). בדקה ה-75, השער המצמק של הפועל כפר סבא, כרגיל, נכבש ע"י מוטי יברבוים - או בלשונו של אובארוב: "שחקן ג'ינג'י של כפר סבא - איך שם שלו יבראום ...". בסיום ניצחון 2-1 למכבי ת"א שניצלה תיקו של בית"ר ירושלים (0-0 עם הפועל באר שבע), כדי להגדיל את הפער בפסגה ל-5 נקודות. בעקבות ניצחונה של מכבי חיפה, 3-0 על עירוני ראשל"צ, ירדו הירושלמים למקום ה-3:

1. מכבי ת"א - 50 נק'
2. בית"ר ירושלים - 45 נק'
3. מכבי חיפה - 45 נק'
4. הפועל חיפה - 41 נק'

מחזור 21 -מכבי ת"א אירחה את מכבי פ"ת בבלומפילד. בדקה ה-7, האורחים הגיעו להזדמנות כאשר רומן פיליפצ'וק נגח לקורה. בדקה ה-38, מורוז בעט מחוץ לרחבה, גולן מלול הדף וחג'ג' שבעט את הריבאונד מ-8 מטרים סחט עוד הצלה מהשוער. בדקה ה-65, רומן פיליפצ'וק נשלח לאחד על אחד עם אובארוב אך שוער מכבי הדף. בסיום תיקו 0-0 ביתי שעצר את רצף 5 הניצחונות. הצהובים החמיצו הזדמנות להגדיל את הפער מהירוקים ל-7 נקודות בעקבות התיקו של מכבי חיפה (1-1 מול צפרירים חולון). במקום זאת, בעקבות ניצחונה של בית"ר ירושלים, 0-3 על מכבי הרצליה, הפער בפסגה שוב צומצם ל-3 נקודות:

1. מכבי ת"א - 51 נק'
2. בית"ר ירושלים - 48 נק'
3. מכבי חיפה - 46 נק'
4. הפועל חיפה - 42 נק'

הקבוצה שבה למסלול הניצחונות וחיברה שניים ברצף:

מחזור 22 - מכבי יפו אירחה את מכבי ת"א באיצטדיון העירוני בהרצליה במשחק השני במסגרת הצגה כפולה (במשחק הראשון הביסה מכבי הרצליה את הפועל בית שאן 0-3). בדקה ה-50, זרע אלי דריקס מהומה ברחבת יפו והגביה כדור לעבר אבי נמני, שעצר על החזה, נתן לכדור לקפוץ על הדשא ושלח טיל מסובב לפינה הרחוקה - 1-0 נפלא לצהובים ושער ראשון לנמני מאז המחזור ה-13. בדקה ה-70, העביר קלינגר כדור ארוך לעבר אלי דריקס, שהוריד אותו לעבר קשנצב שבא בריצה, חדר לרחבה ובאחד על אחד בעט פנימה - 2-0 לצהובים ו-2 בישולים לאלי דריקס. בעקבות הניצחון, ובעזרתה של היריבה העירונית, הפועל ת"א שהנחילה לבית"ר ירושלים תבוסה מפתיעה, 0-4 בבלומפילד, פתחה מכבי ת"א פער של 6 נקודות בפסגה מהצהובים-שחורים. מכבי חיפה, שהביסה 1-4 את הפועל פ"ת חזרה למקום השני - 5 נקודות מהפסגה:

1. מכבי ת"א - 54 נק'
2. מכבי חיפה - 49 נק'
3. בית"ר ירושלים - 48 נק'

מחזור 23 - מכבי ת"א נתנה הצגה גדולה בבלומפילד כשהביסה את הפועל ב"ש, 0-5:

4 דקות מפתיחת המחצית השניה, ניר קלינגר הגביה לעבר דריקס ברחבה, שמסר לקשנצב שבעט לפינה הרחוקה -0-1. בדקה ה-69, חדר כוח 7 (אלי דריקס) לרחבה, עבר את המגן ומזווית קשה בעט כדור שפגע בשוער ונכנס - 0-2. 2 דקות בלבד עברו ונמני חטף כדור והעביר לקשנצב ברחבה שהניח את השלישי של מכבי והשני שלו ברשת - 0-3. בדקה ה-81, חיים חג'ג' מסר רוחב לקשנצב שכבש מקרוב בנגיעה אחת 0-4 ושלושער ליבגני קשנצב.

בדקה ה-86, הגבהה מצד שמאל לעבר נמני ברחבה הסתיימה בנגיעת יד של מגן ב"ש. אבי נמני דייק בפנדל וכבש לרשת הגבוהה - 0-5 גדול לצהובים. בעקבות הניצחון הצהוב וההכרעה הירוקה במשחק בטדי בין בית"ר ירושלים למכבי חיפה (2-0 לחיפה והפסד שני רצוף לבית"ר), יצאו הירושלמים מעשית ממירוץ האליפות והמירוץ שבתחילתו היה מרובע ואח"כ הפך למשולש, נותר כעת כקרב ראש בראש המוכר מהשנתיים הקודמות בין מכבי ת"א למכבי חיפה. הפער בפסגה, 5 נקודות:

1. מכבי ת"א - 57 נק'
2. מכבי חיפה - 52 נק'
3. הפועל חיפה - 48 נק'
4. בית"ר ירושלים - 48 נק'

לדאבונם של הצהובים, רצף הניצחונות נקטע ב-2 תוצאות תיקו רצופות:

מחזור 24 - מכבי הרצליה אירחה את מכבי ת"א באיצטדיון העירוני בהרצליה במשחק הראשון במסגרת הצגה כפולה. בדקה ה-30, עופר מזרחי הוכשל 25 מטר אלכסונית מהשער, ניסים כהן הגביה את הכדור לעבר הבלם אלכסנדר טייקוב שירה מהאוויר לקורה ופנימה -0-1 מפתיע למארחים. בדקה ה-57, איציק זוהר בעט כדור חופשי מ-18 מטרים אך שולי גילארדי היה במקום והדף. 7 דקות מאוחר יותר הגיעה החלטה מעוררת מחלוקת של השופט כאשר ניסים כהן שלח כדור ארוך לעופר מזרחי ברחבה שניסה לעקוף את אובארוב אך שוער מכבי הכשילו. השופט טעה ולא שרק לפנדל. 25 שניות לסיום, בדקה ה-89, חיים חג'ג' הגביה משמאל ואלי דריקס התרומם ונגח פנימה שער שוויון דרמטי - 1-1 - "ראש הזהב" של דריקס הציל את מכבי מהפסד. למזלם של הצהובים, גם הירוקים מחיפה סיימו בתיקו (1-1 עם הפועל בית שאן). במשחק השני בהצגה הכפולה בהרצליה, הביסה בית"ר ירושלים 3-0 את צפרירים חולון:

הצמרת:

1. מכבי ת"א - 58 נק'
2. מכבי חיפה - 53 נק'
3. הפועל חיפה - 51 נק'
4. בית"ר ירושלים - 51 נק'

מחזור 25 - מכבי ת"א אירחה את הפועל ת"א בבלומפילד לדרבי הגדול של תל אביב לעיני 21,000 צופים. בדקה ה-17, שגיב אליהו חטף כדור מרון נחמן סמוך לרחבה ומסר ליוסי מדר שבעט אך אובארוב הדף לקרן. כמה דקות לאחר מכן, קופחה מכבי, לאחר שכדור של גיא נחמן פגע בידו של אלון אופיר ברחבה אך השופט לא שרק לפנדל לזכות הצהובים. בדקה ה-42, לאחר הגבהה של חג'ג', נגח איציק זוהר כדור סמוך לקורה של באקו. בדקה ה-53, דאבל פס בין שגיב אליהו לשלום תקווה הסתיימה בהחמצה של קשר הפועל מול אובארוב שגם הציל 2 דקות אחר כך ממבצע של מוסקאל. בהמשך היה זה שוער הפועל, באקו, שהציל פעמיים נגיחות של דריקס לעבר השער. 3 דקות בתוך תוספת הזמן, קלינגר כבר הכניע את באקו אך שרון מימר הציל מהקו. בסיום תיקו 0-0 שסייע רבות למכבי חיפה שניצחה את בית"ר ת"א 2-0 ולבית"ר ירושלים שניצחה ולבית"ר ירושלים שהביסה את הפועל פ"ת 0-6. מכבי ת"א איבדה גובה בפסגה וכך נראתה הטבלה 5 מחזורים לסיום:

1. מכבי ת"א - 59 נק'
2. מכבי חיפה - 56 נק'
3. בית"ר ירושלים - 54 נק'
4. הפועל חיפה - 54 נק'

מחזור 26 - יריבות אדירה, בת 3 שנים ברציפות, של מאבק ראש בראש על כתר האליפות, התנקזה אל המחזור ה-26, עת אירחה מכבי חיפה את מכבי ת"א באצטדיון קריית אליעזר למשחק העונה השני לעיני אצטדיון מפוצץ ב-19,000 צופים נלהבים. רק 3 נקודות הפרידו ערב המחזור בין הקבוצות בטבלה, כך שניצחון ירוק ומכבי חיפה עולה לפסגה על חשבון הצהובים של מכבי ת"א בזכות הפרש שערים עדיף, כשנותרו רק 4 משחקים לתום העונה.

בדקה ה-25, רביבו הדביק כדור קרן לקורה. כעבור 13 דקות, ברקוביץ' העביר לקנדאורוב שבעט, הכדור פגע בשחקן מכבי, חלף ליד העמוד ויצא לקרן. מהקרן הזו בדקה ה-40, התממש תסריט האימים של אלפי הצהובים ביציע:

רביבו הגביה את הקרן, אובארוב יצא מהשער והדף, אלון חרזי בעט פצצה שפגעה באלי דריקס שהציל מהקו, הכדור נהדף שוב למשה גלאם שבעט על רוני לוי שהסיט בראשו את הכדור והעלה את הירוקים ליתרון 0-1 ולמקום הראשון בטבלה.

במחצית השניה, הייתה זו הצגה צהובה אחת גדולה בניצוחם של 3 מסמלי המועדון:

בדקה ה-53, דריקס לחץ על דוידוביץ' שהרחיק לא טוב אל קנדאורוב. האוקראיני איבד לחג'ג' שמסר לאבי נמני שבבישול נהדר הכניס כדור לאלי דריקס ברחבה והחלוץ בעט לקורה ופנימה - שוויון 1-1. המהפך הושלם כעבור 9 דקות:

איציק זוהר שלח כדור ארוך לעבר דריקס שנחסם על ידי שוער חיפה ניר דוידוביץ' והכדור התגלגל לניר קלינגר שגלש ונגע קלות בכדור שפוגע שוב באותה קורה ונכנס - 2-1 למכבי ת"א.

כעבור 2 דקות, בעיטת מספריים נפלאה של רביבו מהאוויר זיעזעה את המשקוף של אובארוב.

בדקה ה-80, מבצע גדול של חיים חג'ג' שמצא את אבי נמני שעבר את השוער, כבש והשלים את המהפך 3-1 למכבי ת"א עם שערו ה-8 כמו המספר על הגב. התגובות בסיום המשחק: המאמן קשטן: "מכבי ת"א הופיעה כקבוצה", איציק זוהר:"אנחנו גברים, אנחנו מכביסטים", אלי דריקס: "אנחנו בעמדה מצוינת לקחת את האליפות שכל כך מגיעה לנו".

בעקבות הניצחון, מכבי ת"א הגדילה את הפער בפסגה ל-6 נקודות מהירוקים ו-5 מבית"ר ירושלים (שניצחה 2-0 את עירוני ראשל"צ) ועשתה צעד גדול לעבר האליפות:

1. מכבי ת"א - 62 נק'
2. מכבי חיפה - 57 נק'
3. בית"ר ירושלים - 56 נק'
4. הפועל חיפה - 55 נק'

מחזור 27 - שבוע לאחר ההצגה בחיפה, אירחה מכבי ת"א את צפרירים חולון בבלומפילד. בדקה ה-13, קשנצב בעט כדור שפגע ב-2 הקורות ודריקס החמיץ את הריבאונד. בדקה ה-65, מבצע יפה של דריקס שעבר 2 שחקנים ברחבה, הסתיים בבישול למספר 10 - איציק זוהר, שהטעה את הבלם ובעט לרשת - 0-1. הרגע המרגש במשחק היה שובו של אלון ברומר לשחק. אמנם הירוקים מחיפה הביסו 3-0 את בני יהודה וחזרו למקום השני בטבלה על חשבון הירושלמים שסיימו בתיקו דרמטי 2-2 מול הפועל בית שאן (פצצה של איתן טייב לחיבורים בדקה ה-93) אך הצהובים של ת"א ניצלו תיקו זה של בית"ר כדי להגדיל את הפער בפסגה ל- 6 נקודות כשנותרו רק 9 נקודות בקופה:

1. מכבי ת"א - 65 נק'
2. מכבי חיפה - 59 נק'
3. בית"ר ירושלים - 58 נק'
4. הפועל חיפה - 58 נק'

מחזור 28 - לקראת המשחק באצטדיון האורווה מול הפועל פ"ת במחזור ה-28, הורגשה "כוננות שמפניות" אצל אוהדי הקבוצה שידעו שניצחון של מכבי ת"א ובמקביל תיקו בדרבי החיפאי יבטיח אליפות שניה ברציפות. במחצית הראשונה, הצהובים שנאלצו להסתדר בלי ניר קלינגר שחלה, לא היטיבו לשחק ודווקא המארחים הגיעו להזדמנויות:

בדקה ה-10, איציק זוהר איבד כדור למנור חסן במחצית המגרש של פתח תקווה. חסן דהר 60 מטרים ומסר רוחב לאדוסי ברחבה שבעט אך אובארוב הדף. בדקה ה-23, נגיחה של באדיר פגעה חיצונית במשקוף. הבעיטה הראשונה של הצהובים למסגרת הגיעה רק בדקה ה-35, בעיטה של נמני. 2 דקות בתוספת הזמן של המחצית הראשונה, אבי פלטשר הטיס כדור שבלם 60 מטר קדימה שנחת בקשת לעבר השער של מכבי אך אובארוב קלט.

גם במחצית השנייה, יחסי הכוחות לא השתנו. בדקה ה-58, מנור חסן הוכשל ברחבה אך השופט לא שרק. דקה לאחר מכן, דריקס הוריד בראש לנמני ברחבה אך זה בעט בעיטת יעף מעל השער. לקראת הסיום, הלחץ של הצהובים על שער המארחים גבר. בדקה ה-82, זוהר העביר לרון נחמן שמסר לעבר שוהם שהשאיר את הכדור למגן יעקב הלל שבא מאחור ובעט בעיטה שטוחה מ-20 מטרים לפינה - 1-0 למכבי ת"א. 4 דקות מאוחר יותר ובעוד התוצאה בחיפה עדיין עמדה על תיקו 0-0, הוכשל אבי נמני כ-20 מטרים מהשער. אמן הבעיטות החופשיות, איציק זוהר, סיבב בעיטה אדירה לחיבורים והכפיל את היתרון הצהוב - 2-0 למכבי ת"א וזוהר רץ לחגוג עם אובארוב. הקהל, שהיה בטוח שיש אליפות, פרץ לדשא והחל לחגוג כאשר עוד נותרו כ-4 דקות לסיום החוקי של המשחק. מה שלא עשו השוטרים והשחקנים, עשתה הידיעה שמכבי חיפה הצליחה להבקיע פעמיים בדקות הסיום של הדרבי החיפאי ולנצח 0-2 את הפועל חיפה. הקהל, שהבין שהחגיגות היו מוקדמות מדי, נסוג מהדשא. בסיום המשחק, שוב פרץ קהל האוהדים לחגוג עם השחקנים, אף על פי שטרם הייתה הכתרה רשמית. גם בית"ר ירושלים ניצחה, 1-2 את בית"ר ת"א, אך בגלל פער 7 הנקודות ממכבי, איבדה סופית סיכוי לאליפות:

הטבלה:

1. מכבי ת"א - 68 נק'
2. מכבי חיפה - 62 נק'
3. בית"ר ירושלים - 61 נק'
4. הפועל חיפה - 58 נק'

מחזור 29 -מחזור אחד לפני הסיום, במחזור ה-29, אירחה מכבי ת"א בחולצות המשבצות הלבנות את בית"ר ירושלים עם תלבושת החוץ הכחולה בידיעה שגם תוצאת תיקו תבטיח לה אליפות כי הפער בפסגה היה 6 נקודות כשנותרו 6 נקודות בקופה. 21,000 צהובים גדשו את יציעי בלומפילד בתקווה לחגוג אליפות שנייה ברציפות. בדקה ה-9, אלי אוחנה מסר כדור ברחבה לפישונט שהחמיץ. בדקה ה-21, גדי ברומר הגביה לדריקס שנגח מעל השער. בדקה ה-38, נמני העביר לדריקס בקצה הרחבה אבל מספר 7 שוב בעט החוצה. כעבור 2 דקות, ההזדמנות הגדולה של המחצית כאשר שוב נמני עם מסירה משמאל שהשאירה את דריקס באחד על אחד אך החלוץ בעט לגופו של קורנפיין וקלינגר המשיך את הריבאונד החוצה. 3 דקות לאחר מכן, אובארוב הדף בעיטה מסוכנת של סטפן שאלוי.

עם פתיחת המחצית השניה הוכשל דריקס ברחבה לאחר הכנסת כדור נהדרת של נמני שגם ניגש לבעוט את הפנדל, אך שוער בית"ר הצליח לעצור. 5 דקות מאוחר יותר אבי נמני תיקן כשקיבל מסירה ארוכה מניר קלינגר(עם בישול שער אליפות שנה שניה ברציפות), עבר את השוער ובעט מזווית קשה פנימה - 1–0 . בעקבות הניצחון ושמירת פער 6 הנקודות ממכבי חיפה שניצחה 1-0 את הפועל כפר סבא, זכתה מכבי ת"א באליפות שלישית בתוך חמש שנים (3 מתוך 5!!!), ה-13 שלה מקום המדינה וה-18 בתולדות המועדון:

1. מכבי ת"א - 71 נק'
2. מכבי חיפה - 65 נק'
3. בית"ר ירושלים - 61 נק'
4. הפועל חיפה - 61 נק'

השחקנים חגגו עם דגל הקבוצה בהקפת אליפות והקהל שהפעם כיבד את האירוע ולא פרץ לדשא, הגיע בהמוניו אח"כ לכיכר רבין כדי לחגוג עם כוכבי הקבוצה. באותו מעמד גם בוצע שיר האליפות הנודע צהוב עולה זה מכבי שנכתב ע"י להקת אתניקס אוהדי הקבוצה והובל ע"י שחקן הקבוצה איציק זוהר.

מחזור 30 - מכבי ת"א התארחה בבית שאן. בדקה ה-81, חטף גדי ברומר כדור והעביר לאבי נמני שמ-16 מטרים בעט לפינה וקבע ניצחון 1-0. בכך השלימה מכבי ת"א רצף של 5 ניצחונות רצופים.

בסה"כ השיגה הקבוצה בסיבוב השני מאזן מדהים ופנטסטי של 12 ניצחונות ו-3 תיקו ללא הפסד. מכבי תל אביב דורגה במקום הראשון עם 74 נקודות, בפער של 8 נקודות מהירוקים של מכבי חיפה שסיימו בתיקו 1-1 עם מכבי פ"ת במחזור הסיום:

1. מכבי ת"א - 74 נק'
2. מכבי חיפה - 68 נק'
3. בית"ר ירושלים - 64 נק'
4. הפועל חיפה - 64 נק'

2 הקפטנים אלי דריקס וניר קלינגר סיימו את העונה כמלכי השערים של הקבוצה עם 15 ו-10 שערי ליגה בהתאמה ו-6 ו-7 בישולים בהתאמה. גם אבי נמני עם 10 שערים ו-14 בישולים (דאבל דאבל!!!), איציק זוהר עם 9 שערים ויבגני קשנצב עם 8 שערים תרמו רבות לאליפות. גם ההגנה בניצוחו של השוער האגדי שורה אובארוב ספגה 16 שערים בלבד במהלך עונה של 30 מחזורים.

גביע המדינה (זכיה)

בדרכה אל גמר גביע המדינה ה-4 ב-5 שנים, נאלצה מכבי ת"א להתמודד עם 3 יריבותיה החזקות לצמרת הליגה, אך קודם פגשה את מוליכת הליגה השניה, הפועל ירושלים:

סיבוב ח'- מכבי ת"א אירחה את הפועל ירושלים מהליגה השניה. בדקה ה-50, שלח ויקטור מורוז כדור עומק נפלא לאלי דריקס ששלח פצצה בחצי גובה לרשת - 0-1.

שמינית גמר - שבוע בלבד לאחר המפגש ביניהן בליגה, אירחה הפועל חיפה את מכבי ת"א בקריית אליעזר במסגרת שמינית גמר גביע המדינה - המשחק במחצית הראשונה היה קצבי ועמוס באירועים: בעיטות של זוהר, חג'ג' (לקורה), קלינגר ומורוז נהדפו על ידי השוער המקומי. בדקה ה-24, יעקב הלל החזיר כדור לרחבה שנהדף אחרי קרן והקפטן ניר קלינגר בעט בסיבוב פנימה - 1-0. בהמשך מספר הצלות של אובארוב מנעו מהאדומים של חיפה את השוויון. במהלך המחצית השנייה הורחק איציק זוהר בעקבות מחאתו על פסילת שער חוקי שבישל לאלי דריקס.

רבע גמר - בית"ר ירושלים אירחה את מכבי ת"א בטדי לעיני 12,000 צופים בחול המועד פסח. בדקה ה-69, רון נחמן הגביה לרחבה , קלינגר ניסה לעשות מספרת לא מוצלחת והכדור הגיע לאבי נמני שהרשית מקרוב- 1-0. בתוספת הזמן, יכלה מכבי להגדיל את התוצאה אך איציק זוהר החטיא ממצב נוח והתוצאה נשארה בעינה.

חצי גמר - הגרלת חצי הגמר זימנה למכבי ת"א מפגש מול מכבי חיפה שנה שלישית ברציפות. בשנתיים הקודמות, הן נפגשו בשמינית והסגנית הדיחה את האלופה כך ששתי העונות הקודמות הסתיימו בחלוקת תארים בין 2 הטוענות לכתר - עונת 1993/94 - מכבי חיפה אלופה, מכבי תל אביב מחזיקת גביע המדינה, עונת 1994/95 - מכבי תל אביב אלופה, מכבי חיפה מחזיקת גביע המדינה. לאחר שהצהובים כבר הבטיחו את האליפות, השאלה הייתה אם שוב תהיה חלוקה בתארים או שמכבי ת"א תיקח לראשונה מאז עונת 1976/77 את הדאבל.

כמו בשני משחקי הליגה במהלך העונה, היו אלו הירוקים שהבקיעו ראשונים כאשר בדקה ה-30 מצא אייל ברקוביץ' את חיים רביבו שהכניע את אובארוב - 1-0 לחיפה. שער ראשון שסופג אובארוב במסרת הגביע. הצהובים לא נשברו ו-4 דקות לסיום המחצית הראשונה, הגביה אמיר שלח לראשו של הקפטן ניר קלינגר שהשווה ל-1-1.

בדקה ה-76 בעיטה מ-20 מטרים של איציק זוהר, פגעה בשחקן חיפה, הטעתה את רפי כהן ונכנסה פנימה - המהפך הושלם - 1-2 למכבי ת"א.

בדקה ה-81 הורחק אייל ברקוביץ' לאחר שמשך במבושיו של איציק זוהר. גם כוכב הצהובים לא שלט ברוחו והורחק לאחר מספר דקות כאשר השליך בקבוק שנזרק לעברו בחזרה על יציע אוהדי חיפה. כמו בשמינית גם בחצי איציק זוהר מורחק בכרטיס אדום. המשמעות הייתה כי לא ישחק בגמר ולמעשה היה זה משחקו האחרון של זוהר במדי הצהובים - כחולים לפני שעבר לבית"ר ירושלים.

גמר - 15,000 צופים גדשו את יציעי אצטדיון בלומפילד כדי לחזות בגמר הגביע ה-4 של מכבי ת"א ב-5 שנים(!!!) והפעם מול עירוני ראשל"צ. כבר בדקה ה-14, לאחר כדור קרן של מכבי שהורחק, הכנסת כדור של אמיר שלח מצאה ברחבה את אבי נמני שהטעה את הבלם ומול השוער, בעט פנימה - 0-1 למכבי.

10 דקות מאוחר יותר דאבל פס כפול בין חיים חג'ג' לניר קלינגר, הסתיים בבישול של חג'ג' במסירת רוחב לאלי דריקס שכבש מקרוב - 0-2 למכבי.

בדקה ה-28, אלון ברומר לקח כדור ממחצית המגרש, התקדם ללא הפרעה עד לרחבה ובעט פנימה - 0-3 למכבי אחרי פחות מחצי שעה של משחק.

בדקה ה-59 השלים חיים חג'ג' בישול שני, הפעם למאיר מליקה שהקפיץ באומנות מ-16 מטר מעל שביט אלימלך - 0-4 למכבי. היה זה שערו האחרון של החלוץ במדי הצהובים, במשחקו האחרון בקבוצה.

בדקה ה-87, לאחר החמצת החמישי על ידי מליקה, עירוני ראשל"צ יצאה להתקפה וניסן קפטה זכה להיות אחד מכובשי 18 השערים שספג אובארוב ב-35 משחקי ליגה וגביע, כשכבש שער מצמק שקבע את תוצאת המשחק - 1-4 למכבי תל אביב שזוכה פעם שנייה ב-4 שנים בגביע המדינה. הייתה זו זכייתה ה-13 של מכבי ת"א בגביע המדינה מאז קום המדינה וה-19 בתולדות המועדון ובכך השלימה הקבוצה זכייה גם בדאבל השביעי בתולדותיה. בסיום הניפו 2 הקפטנים אלי דריקס וניר קלינגר את גביע המדינה. התגובות בסיום היו נלהבות: קלינגר: "הזכייה מבטאת את העליונות שלנו בכדורגל הישראלי", דריקס: "עוד ידברו על הקבוצה שלנו הרבה זמן לאחר שנפרוש", נמני: "פעם ב-10 שנים אפשר להשיג דאבל" והמאמן דרור קשטן: "זה היום המאושר בחיי".

עונה זו הייתה עונת השיא וסיום של תקופה בת חצי עשור בשנות ה-90 שבו חזרה ההגמוניה הצהובה לכדורגל הישראלי - 5 שנים של אחת הקבוצות הגדולות של המועדון בפרט ושל הכדורגל הישראלי בכלל, שלא ירדה 5 שנים רצופות מתחת למקום 2 והשיגה ב- 5 השנים הללו 3 אליפויות ו-2 גביעי מדינה (מתוך 4 גמרים ב-5 שנים).

גביע הטוטו (מקום 2 בשלב הבתים)

מחזור 1 - למשחק הפתיחה של עונת המשחקים אירחה מכבי ת"א את הפועל חיפה יחד עם כוכביה עטר ובנין והמאמן גרנט שרק נחתו מטיסה. 2 דקות לסיום המחצית, בעט עטר מ-14 מטר לחיבורים והעלה את האורחים ליתרון 1-0. בדקה ה-65, הוכשל קלינגר על ידי השוער ונמני כבש בפנדל -1-1. כעבור 11 דקות, פנדל נוסף לצהובים לאחר הדיפה מהקו ביד ואדום לבלם חיפה - נמני שוב דייק והעלה ל 1-2. בדקה ה-83, קיבל קשנצב כדור טוב מרון נחמן וגילגל לרשת - 1-3. כעבור 4 דקות השלים החלוץ צמד עם בעיטה מ-16 מטר פנימה - 1-4.

מחזור 2 - 4 ימים בלבד לפני המשחק החשוב בגומלין מוקדמות ליגת האלופות מול גראסהופרס, אירחה מכבי ת"א את הפועל פ"ת בגביע הטוטו. לאחר מחצית ראשונה לא טובה, העלה קשטן את אלי דריקס מהספסל והחלוץ החזיר עם בישול בדקה ה-46 לקשנצב. 14 דקות לסיום, האורחים מפתח תקווה השוו עם שער של מנור חסן. הרמה של מליקה בדקה ה-84, הסתיימה בנגיחה של דריקס לרשת - 1-2. החזרה הגנרלית לא הסתיימה כמו שרצו בקהל הצהוב, כאשר אלי אברבנאל עקף את אובארוב בדקה ה-90 וקבע - 2-2.

מחזור 3 - עירוני ראשל"צ אירחה את מכבי ת"א. הפתיחה הייתה של הצהובים כאשר בדקה ה-24, כבש מאיר מליקה מ-20 מטרים. לאחר פציעתו של אובארוב במחצית השנייה, המארחים הצליחו להשיג שווויון בדקה ה-73, כאשר סבג ניצל מסירת רוחב כדי להכניע את אלן משרקי - 1-1. כעבור 3 דקות קפטה הכין למלניקוב את השני - מהפך 1-2 והפסד ראשון לצהובים בישראל בעונה זו.

מחזור 4 - שבוע בלבד לפני מפגש הליגה ביניהן, אירחה הפועל חיפה את מכבי ת"א למשחק שבו 2 הקבוצות חסרו 5 שחקני הרכב כל אחת, עטר, בנין, 2 החלפונים והבלם לאז'ק בצד האדום וקלינגר, זוהר, 2 הברומרים ואבי נמני בצד הצהוב. אובארוב ספג את הראשון כבר אחרי 5 דקות מנגיחה של עמיר תורג'מן - 0-1 למארחים. כעבור 6 דקות, עופר טלקר נגח פנימה והעלה ל-0-2. בדקה ה-66, שיתוף פעולה בין הישאם זועבי ללירון בסיס הסתיים בשער של האחרון - 0-3. כעבור 13 דקות, הצמד התחלף בתפקידים והיה זה הישאם זועבי שכבש את ה-0-4. בדקה ה-81, זועבי השלים צמד וקבע 0-5 ותבוסה קשה של הצהובים.

מחזור 5 - שבוע בלבד לאחר משחק הליגה הטראומטי בחיפה, התארחו הצהובים בהרכב חסר אצל הפועל פתח תקווה. בדקה ה-18, דריקס הוריד כדור בחזה לעבר נועם שוהם שמ-18 מטר הניף את רגלו ובעט לחיבורים - 1-0 לצהובים.

מחזור 6 - במחזור האחרון של שלב הבתים אירחה מכבי ת"א את עירוני ראשל"צ למשחק לפרוטוקול בלבד. המשחק הסתיים בתיקו 0-0 משמים כשבצד הצהוב בעיקר נרשמות החמצות של איציק זוהר.

טבלת הבית המוקדם הסופית:

1. עירוני ראשל"צ - 14 נק'
2. מכבי ת"א - 8 נק'
3. הפועל חיפה - 7 נק'
4. הפועל פ"ת - 4 נק'

מכבי סיימה במקום ה-2 בבית המוקדם ולא עלתה לחצי גמר גביע הטוטו.

הישגי העונה

להלן סיכום כמה הישגים בעונה זו:

שיאים

שיא אי ספיגה

אחת האלופות ההגנתיות בהיסטוריה - 16 שערי ליגה בלבד ספג אובארוב ב-30 משחקים ממוצע של 0.53 שערים למשחק. שיא זה החזיק מעמד 24 שנה עד שנשבר בעונת 2019/20 בה ספגה הקבוצה 10 שערים בלבד בעונה שלמה.

אליפות

3 מתוך 5 - מכבי תל אביב זכתה ב-אליפות שנייה ברציפות ושלישית בתוך חמש שנים (91/92,94/95 ו-95/96). ב-2 העונות שבתווך (92/93 ו-93/94) סיימה הקבוצה כסגנית האלופה.

פתיחת עונה - 9 ניצחונות ב-10 משחקים - 27 מתוך 30 נקודות - אחת מפתיחות העונה הטובות בתולדות המועדון.

סיבוב שני - מאזן מדהים ופנטסטי של 12 ניצחונות ו-3 תיקו ללא הפסד.

גביע המדינה

2 מתוך 5 - מכבי תל אביב השלימה זכייה שנייה בגביע המדינה בתוך חמש שנים (93/94 ו-95/96). ב-4 מתוך 5 השנים הגיעה הקבוצה לגמר ((91/92, 92/93, 93/94 ו-95/96).

דאבל

מכבי תל אביב משלימה זכייה בדאבל (אליפות וגביע המדינה) ה-7 בתולדותיה (יותר מכל קבוצה ישראלית אחרת), האחרון הושג בעונת 1976/77.

כיבושים

3 כובשים שונים בליגה מעל 10 שערים - אלי דריקס (15), ניר קלינגר (10) ו-אבי נמני (10).

שיא אישי

אבי נמני - כבש מספר דו ספרתי של שערי ליגה (10) עונה 3 ברציפות (11 ו-12 בעונות 93/94 ו-94/95 בהתאמה) ובישל מספר דו-ספרתי של שערי ליגה (14) - דאבל דאבל!!!

מולטימדיה

קלטת האליפות המלאה